磁偏角与磁倾角的发现

宋代的磁学发现。地球两磁极与地理南北极并不完全重合，磁针事实上也并不完全指向正南北方向，而略微有偏，磁针与当地地理子午线构成的角，就是磁偏角;又因地球呈球状，故在北半球磁针北极必向下倾斜，磁针遂与水平方向形成一夹角，此即为磁倾角。地球上不同地点、不同时间有大小各异的磁偏角和磁倾角。中国在北宋就已发现了地磁倾角的存在。1044年曾公亮所编《武经总要》在叙述人工磁化铁指南鱼时，指出：在将加热后的钢鱼在地球磁场中蘸水冷却时，要使鱼尾略向下倾，以获得较高的热剩余磁性。这说明当时人们已意识到地磁倾角的存在，并懂得如何加以实际利用。而欧洲直至1544年才由德国人哈特曼(George　Hartmann)发现地磁倾角。虽然中国各地磁偏角相异值十分微小，但在北宋时也已被发现。北宋杨惟德《茔原总录》有磁偏角的最早记载;北宋沈括《梦溪笔谈》则载之更详：磁针能指南，但“常微偏东，不全南也”;而南宋曾三异所著《因话录》对地磁偏角因地而异也有明确记载：“天地南北之正，当用子午。或谓江南地偏，难用子午之正，故丙壬参之。古者测日景于洛阳，其天地之中正也。然又于其外县阳城之地，地少偏则难正用，亦自有理。”欧洲直至1492年意大利人哥仑布(Christopher　Columbus)横渡大西洋时，才真正发现地磁偏角的存在，同时发现各地地磁偏角大小各异;而发现同一地点的地磁偏角因时间的变化而变化，则迟至1634年。