索绪尔

瑞士语言学家，结构主义的先驱。曾任巴黎大学、日内瓦大学教授。早期从事历史比较语言学的研究。1878年发表《印欧语的原始元音系统》一书而享有盛名。1907年起在日内瓦大学讲授普通语言学，提出成为结构主义语言学基础的新语言学理论。早期把语言理解为个人言语行为的心理生理过程，把语言结构理解为心神气质的直接表现，比较偏重于语言的个人思想因素。晚年受到当时社会学思想的影响，以集体意识解释语言的形成和语言在社会形成和巩固中的作用，强调语言是一种系统(结构)，其形成并非由音素和意义本身所构成。认为语言结构即语音和意义之间的网络。语言是一种符号，它不是事物和名称的联系，而是概念和音响的联系，不是物质的，而是抽象的。符号是任意的、约定俗成的，具有线条特征。语言单位有先有后，形成对比、区别。符号借相互对立关系而起作用，语言是形式而不是实质。这种关系网即系统，也是语言的内部结构，犹如下棋的规则，按照规则而形成棋子之间的关系，而形成下棋的价值。强调在语言中，每项因素都由于它同其他因素的对立才能有它的价值，并用“实质”、“形式”、“差别”、“对立”、“价值”等概念说明其系统的理论。把语言符号分为能指者与所指者，能指者即名称，所指者即名称所指的概念。区别“语言”和“言语”的不同含义，认为语言是社会现象，言语是个人现象;语言是一切感觉形式所不能触摸到的，言语则是以音响对语言的表达;语言结构相同而言语表达则有不同。提出同时性研究与历时性研究的区别，同时性研究是从一个时期的语言的横断面来研究语言，而历时性研究则是研究一个语言的历史发展过程，故同时性语言研究比历时性语言研究更为重要。把词的结合分为结构段关系与聚合体关系，前者指词在句子中的联结，后者指词的代替。这些新观点最初运用于语言学，以后推广运用于其他社会现象的研究，开创了结构主义研究方法。这种方法强调整体与成分的关系及整体结构的意义，在哲学上有深远影响。主要著作有：《普通语言学教程》(1916)等。