老郎

①老年人。唐代韩愈《合江亭寄刺史邹君》：“老郎来何暮，高唱久乃和。”《六十种曲》无名氏《白兔记》第30出：“老郎军士，这里是那里所在?”②宋、元时代，指说唱艺人及其前辈。《水浒传》第70回：“昔日老郎有一篇言语，赞张清道……”《醒世恒言》第13卷《勘皮靴单证二郎神》：“原系京师老郎传流，至今编入野史。”又伶人所祀之神有“老郎神”，不知始于何时。

宋元时代对年高望重的艺人的尊称。“郎”本为市井平民的俗称，说唱艺人也多自称为郎。宋周密《武林旧事?诸色伎艺人》中以“郎”称者有28人。而老郎则指艺人中伎艺精湛、学识渊博的长者，传统的伎艺与节目常经他们传承而下。如《醒世恒言?勘皮靴单证二郎神》：“原系京师老郎流传，至今编入野史。”有些老郎还有一定的文学修养，能从事创作，如《水浒全传》七十回有老郎作七言古风之“赞”，颂扬没羽箭张清之勇。

孝感民间艺人流传着农历三月十八祭老郎的习俗。俗传老郎是唐太宗李世民的四太子。他是个戏迷，吹拉弹唱无所不精，９岁时便粉墨登场演戏。后来，他在皇宫里建起梨园班子，一天到晚专门唱戏。李世民怕老郎日后继承王位，毁掉唐室江山，就在三月十八那天把他逼死了。后世人敬奉老郎为唱戏的祖师爷，所以每年三月十八那天都要祭老郎。