人类基因组计划
1990年由美国启动的一项规模浩大的国际性合作研究计划，是生命科学发展史上唯一的一项大科学工程，对生命科学和生物技术的发展都将产生持久的而深远的影响。人类基因组计划的主要目标是要构建人类24条染色体上的约10万个基因的遗传图谱和物理图谱，测定人类基因组DNA约30亿个核苷酸的序列，人类基因组计划预计将历时15年，耗资约30亿美元。
虽然人类在认识自身，保护健康方面取得了一定的进展，但是，人类的健康仍然受到了巨大的威胁。据统计，大约世界上有20-50%的人饱受各种慢性病之苦。高血压、心脑血管疾病、恶性肿瘤等也严重威胁着人类的健康，为维护健康，人类也付出了巨大的代价。如我国 “八五” 期间每年的医疗费用超过1000亿元人民币，是大约全国财政总收入的20%。与现代科学在空间、信息、交通等方面所取得的巨大成就相比，人类在对自身的认识上还很少很少。人类的各种基因控制着人体的生、长、育、老，人体健康状况直接取决于基因的状况。人类基因组则是人类所有基因的总称。因此，可以说，人类基因组计划就是由一项人类认识自身、揭示人体奥秘的庞大系统工程，它的成功必将使人类的健康提升到一个全新的高度。
人类基因组计划是由美国能源部提出、由美国国会批准、于1990年10月1日起正式启动的。随后世界上几乎所有的发达国家，如意大利、英国、法国、丹麦、日本、加拿大、瑞典、芬兰、荷兰、澳大利亚、原苏联都先后纷纷开始了各种规模、具有自己特色的人类基因组研究，发展中国家也以积极的态度参加到这一计划中来，印度、智利、肯尼亚、巴西、墨西哥、中国都以积极的方式参与这一全球范围的国际合作和竞争项目。
美国人类基因组计划的主要内容： 人类基因组的基因图构建与序列分析； 人类基因的鉴定； 基因组各种研究技术的建立； 信息系统的建立； 人类基因组研究的模式生物。另外还有人类基因组研究的社会、伦理和道德问题，技术的转让，交叉学科的技术训练等9个方面的内容。到1997年止，已经完成了基因组的作图计划，3%基因组核苷酸序列测定和大量DNA序列的测定。
人类基因组的研究，直接推动了基因工程药物和疫苗等生物高技术产业的发展。由于许多世界上大的制药公司都意识到了人类基因组研究成果的潜在的巨大商业价值，因此对人类基因组研究纷纷投入大量资金。同时人类基因组计划研究的不断深入，也推动了基因诊断和基因治疗等新型疾病诊断治疗方法的不断发展，人类基因组研究为药物的研究也带来了新的希望和机遇，以及新的思路和方法，对于生物医药产业的发展有着深远的意义。