南大洋

曾称南极洋、南极海、南冰洋。环绕地球最南端南极大陆，北边无陆界，而以副热带辐合线为其北界的独特水域。这些水域由于气候方面的特殊性，以及在沟通3大洋海水交换方面的重要性，而单独划为一个独立的大洋。由太平洋、大西洋和印度洋3大洋的南部，威德尔海、罗斯海、阿蒙森海、别林斯高晋海等组成。副热带辐合带是南极水与副热带水交汇的地带，变化于南纬38°～42°之间，表层水温为12～15℃。其面积约为7700万km²。南大洋南部有400万km²的永久封冻区和1700万km²的随季节生消冰面。冰山很多，一般长达8000 m，高不超过35 m，寿命约4年。海洋生物资源丰富，尤其是磷虾、须鲸，也有众多的海豹、企鹅等。磷虾蕴藏量估计为1.5亿～10亿t。南极近海的石油资源已日益受到重视。