均输平准

中国封建政府为控制运销，取得收入而采取的经营商业的政策。汉武帝时，官府彼此争购货物，常使物价腾贵，各地向中央交纳贡物，运费又常超过原价。《史记·平准书》载： 元鼎二年 (前115年)，桑弘羊担任大农丞，负责理财，试办均输，收到了好效果。元封元年(前110年)，桑弘羊理财有功升大司农，均输平准法始全面推行。所谓均输，就是在中央管理财政的大司农下设立均输官，由均输官到各郡用租税收入为本钱，收购物资，再将其运到售价较高的地方销售，或运至首都长安，储于大司农，供国家各部门需要或高价出售，凡商贾所贩运的货物，只要有利可图，都在均输之列。所谓平准，就是在大司农下设平准官，总管均输官从全国各地转运来的货物，除却供皇帝和政府需要外，其余根据市场上的物价，贵时销售，贱时收购，平抑物价，政府亦从贵卖买贱中牟利。实行均输、平准法之后，对打击商人囤积居奇，增加中央财政收入都有极大好处。当时据说“民不益赋而天下用饶”，反对者则指责它产生“农人重苦，女工再税”以及富商奸吏乘机渔利、物价依旧腾跃等弊。后代也常仿行。如王莽新政曾行五均六筦，唐代刘晏管理东南财赋，用税款购货供应关中，宋王安石变法实行均输法和市易法，都是对桑弘羊均输平准法的继承和发展。