屈原流放湖南

大约在楚顷襄王初年 (前298)，楚国政治家、伟大诗人屈原，因抨击时政，触怒了楚顷襄王，被再次流放江南。屈原的这次流放，从鄂东武昌出发，到岳阳、经洞庭，溯沅水西行，一直到湘西辰溪、溆浦等地，再转而经沅水回到洞庭； 又溯湘水过长沙、上南岳、九嶷山，然后再回到岳阳、汨罗一带。历时十余载，其足迹遍及沅、湘各地。屈原根据流放中所见所闻，结合其政治愿望和悲惨命运，写了《惜诵》、《涉江》、《哀郢》等《九章》中的大量优秀诗篇，以表达其忠君、爱国之情。特别是他在当地土著文化的影响下运用浪漫主义夸张手法，模仿、改造、运用沅、湘之间流行的民歌、巫乐形式，创作了《湘君》、《湘夫人》等《九歌》中的精彩篇章，为中国文学史增添了光辉。最后，他见国事已不可为，自己的理想无从实现，悲伤至极，作《怀沙》、《渔父》等赋，于公元前277年五月初五怀石自沉汨罗江。屈原死后，相传沅、湘间的人民为怀念他，于每年五月初五做粽子等丢入河湖水中，以祭祀他的亡魂，并竞相划舟以驱赶抢食的其他鬼神。由此，湖南民间形成端午节吃粽子和赛龙舟的传统。