1.全面发展阶段1978—1984年

1978年12月，中共中央召开了十一届三中全会，工作重心转移到经济建设上。在农村实行了以联产承包责任制为主要内容的生产关系的重大变革。1979—1980年，江苏进行了大宗作物联产计酬的试点，此后，多种形式的生产责任制逐步推开，至1982年下半年和1983年上半年，全面实行了包产到户、包干到户。这对过去统一核算、统一分配的人民公社体制进行了根本性的改革。与此同时，国家提高了农产品收购价格，1979年，秋粮上市统购价格提高29%，超购再加价50%，适当减少了粮食征购任务。1979—1984年，农产品收购价格提高了45.6%，粮食收购价格上升56. 6%。1978—1980年，棉花价格进行了三次提价，提价幅度达39.6%。1983年，中共中央、国务院转发国家农委 《关于积极发展农村多种经营的报告》，提出“决不放松粮食生产，积极发展多种经营”的方针。1982年开始，中央连续发出几个1号文件，让农民吃“定心丸”，放宽农村经济政策，活跃农村经济。这些重大的改革和政策措施，极大地调动了农民的生产积极性，农村经济迅速发展，种植业、林牧副渔和乡镇企业全面高速增长，年递增率分别为6.3%、14.5%和24.3%，农村人均纯收入年递增19. 3%，农村社会总产值年递增15.5%。这一时期，粮食产量年增长4. 4%，连跨2 500万吨和3 000万吨两个台阶，1984年达到3 353.6万吨，创历史最高水平；棉花产量达66.59万吨，为历史上的最高纪录。其它农产品也有显著增长。非农产业蓬勃兴起，全省农村工业、建筑业、运输业产值年均增长24.3%、38.3%和35.1%，农村经济结构发生了较大变化，非农产业的比重达54.4%。