个案法

搜集与研究个体成人过程的有关历史资料（也称个案史），以阐释其心理和行为特征的心理学辅助性研究方法之一。个案史是医学心理学研究的基本和主要的信息来源。包括一般资料，家庭生活，职业，婚姻，教育和训练，人格发展和形成历程，兴趣和爱好，社会交往，自我评价，重要事件和精神创伤，生活选择和个人目标，家庭史以及现在的心理状态等诸多方面。当然，日记、书写物、信件、绘画等也都是个案材料的组成部分。个案法是属纵向研究或称追踪研究，不仅仅限于一时一事，而是长期、全面地系统描述。个案史的搜集并不是对以往事件和有关记录信息的简单积累与罗列，而是要进行筛选和重新组织，找出与现在所要研究问题有关的信息，经过前后联系和分析，找到因果关系。如有的老年妄想症病人，对自己的老伴产生妒嫉妄想，认为对方对自己不忠，有外遇，可能是因年轻时夫妻间曾有过猜疑、不和，或对方曾有过过失，现在老人则由于联想而产生病态妄想。在医治工作中，通过搜集特定的心理和行为异常者(如精神病患者、神经症患者、自杀未遂者和不良行为者等)的各种有关资料并进行分析，不仅可有助于寻找病因，还有助于医生采取针对性的处理办法。尽管如此，个案法仍有其不足之处。医生一般很难完全把握病人的全部有关事实，搜集的资料也常真假难分。如日记或自传等往往夸大或贬低自己，第三者提供的资料则常常带有好恶的主观成分或出现记忆误差，由此都可导致资料的失真性，需要医生仔细辨别。