中东

16至17世纪欧洲国家向东方扩张时，按照距离西欧的远近，把东方国家的若干部分称为“近东”，“中东”和“远东”。中东范围没有明确的界限，有的仅指伊朗和阿富汗，现通常指以西亚为主的地跨亚、欧、非三洲的地方，包括西亚的伊朗、土耳其、塞浦路斯、叙利亚、伊拉克、黎巴嫩、巴勒斯坦、约旦、沙持阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、科威特、卡塔尔、巴林以及非洲的埃及等国家和地区 （不包括阿富汗）。近东一称大致指欧洲的巴尔干国家，亚洲的土耳其、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦和约旦，以及非洲的埃及和利比亚。其范围整体比中东偏西，但互相有所重叠，也是地跨亚、欧、非三洲。由于这一带地方在世界政治、经济斗争中的共同性，又常把中东与近东并提，称为“中近东”。其范围即大致相当于前述中东再加巴尔干国家和利比亚。近年又有两种看法： 其一是范围包括整个西亚，再加非洲的埃及、苏丹、利比亚、阿尔及利亚和摩洛哥； 另一是把中东一称更予扩大，除包括上述西亚与北非外，还加上东非的埃塞俄比亚和索马里。