潜隐期prepatent period

又称潜在期。寄生虫在终宿主体内发育至性成熟阶段整个过程的时间。也就是动物感染寄生虫从其感染性虫卵或幼虫进入宿主体内到粪便中出现新世代虫卵所需的时间。潜隐期的长短对寄生虫病的流行和防治有很大影响。在球虫感染中，潜隐期则指动物吞食孢子化卵囊，子孢子在宿主上皮细胞内经裂殖生殖和配子生殖形成卵囊，随粪便排出体外的整个时间。各种家畜不同种类球虫潜隐期长短的差异，不仅是球虫种类鉴定的主要依据之一，而且也是对球虫病流行和防治的重要影响因素。