生殖腺的发生

虽然胚胎的遗传性别在受精时就已确定，但生殖腺的性别要到胚8周时才能区分是睾丸或是卵巢。在胚8周以前，男女两性胚的生殖腺构造是相同的，发生过程也相同。胚4周时生殖腺是位于中线两侧、中肾和背系膜之间的一对纵行隆起，称为生殖嵴。它们是由体腔上皮的增生，和深面间充质聚集而成。胚5周生殖嵴内开始出现原始生殖细胞。人胚原始生殖细胞在第3周末出现于卵黄囊壁的内胚层中，这些细胞通过变形运动，沿后肠的背系膜，向生殖嵴的部位迁移，在第5周初到达生殖嵴，约在一周内迁移完成。如果它们没有到达生殖嵴，则生殖腺就不发育。在原始生殖细胞到达生殖嵴之前不久和到达之后，生殖嵴的体腔上皮细胞增生并穿入到深面的间充质内，它们在间充质内形成许多细胞索，称为生殖腺索。这些索将原始生殖细胞包围到索内。胚7周前男女两性生殖腺构造相同。胚8周时男性胚在生殖嵴体腔上皮深面形成一层明显的纤维膜，称为白膜。可以此与女性生殖腺区别开。此后两性胚胎的生殖腺就有了不同的分化。在男性胚胎生殖腺发育形成睾丸，由生殖腺索分化发育成为弯曲的生精小管，生殖腺索中的原始生殖细胞分化为精原细胞，其余的细胞分化为支持细胞。生精小管在性成熟期（青春期）以前始终是实心的细胞索，直到性成熟时才出现管腔。在女性胚胎生殖腺发育形成卵巢，生殖腺索断开形成许多细胞团。胚12周，生殖腺索中的原始生殖细胞分化形成卵原细胞，其余的细胞包在卵原细胞外面，形成卵泡细胞，两者共同构成原始卵泡，这时生殖腺开始具有了典型的卵巢的构造。