起笔不平

指作文时要善于安排文章起端，不要平平而起。或一呼而起，或劈首问起，或奇语夺人，出语不凡，足以醒人耳目，才有引人入胜之妙。如唐代韩愈《送董邵南游河北序》，开头便曰：“燕赵古称多感慨悲歌之士”，气韵雄浑悲凉，极富力度，可谓一鸣惊人。下面并没有接着写燕赵，而是转到对董生的叙述上来。董生因多次考进士不中，打算到河北一带去投靠藩镇的军阀，而韩愈希望他能留在长安作官，文中委婉地表达了这个意思。请人李扶九《古文笔法百篇》中评解曰：“劈首突起一句，下文不接，最为奇横。中一正一反，文意委婉。末结出‘明天子在上’五字，凛然责诸镇之不臣而讽董生以不必往。寥寥短章，一起一结，笔亦不平如此，韩文之所以如潮也。”运用此法不唯苦心经营起端，下文也须气势贯注，转折、结尾推均要跟起笔相称，否则“长坂坡一吼”下文无戏，也是败笔。如宋欧阳修《纵囚论》，起笔借议论君子与小人在信用、正义上的不同发端，然后落笔到死囚四百纵释而归狱事，层层辨驳，愈逼愈紧，结尾推出尧、舜、三王，批评标新立异、违背情理来沽名钓誉的作法。一起一结，如壁立千仞，愈见起笔之不平。