五帝

①传说中之古帝王。其说有四：(1)伏羲、神农、黄帝、尧、舜(《易?系辞》下);(2)太?、炎帝、黄帝、少?、颛顼(《礼记?月令》);(3)黄帝，颛顼，帝喾、尧、舜(《世本》、《史记?五帝本纪》);(4)少昊、颛顼、高辛、尧、舜(《尚书序》、《帝王世纪》)。②传说中之五方天帝。东方苍帝灵威仰，南方赤帝赤?怒，中央黄帝含枢纽，西方白帝白招拒，北方黑帝汁光纪(唐代贾公彦《周礼疏?天官?大宰》)。

五位天帝。在中国古代，“五” 是一个神秘的数字，天地有东、南、西、北、中五方，音乐有宫、商、角、徵、羽五音，动物有鳞、羽、倮、毛、介五虫，植物有麦、菽、稷、麻、黍五谷，颜色有青、赤、黄、白、黑五色，味道有酸、苦、甘、辛、咸五味，等等，与金、木、水、火、土五行相对应。根据这一宇宙图式，天帝也有五位，即东方青帝，名灵威仰; 南方赤帝，名赤?怒;中央黄帝，名含枢纽; 西方白帝，名白招拒; 北方黑帝，名汁光纪。五帝的名号非常古怪，不象是汉语，现代学者怀疑是印度 “四天王天” 的译音，也就是说，五帝的名号可能是五行家从梵文中借用来的。五方天帝轮流掌管着天上人间，春季由东方青帝坐庄，夏季由南方赤帝坐庄，季夏由中央黄帝坐庄，秋季由西方白帝坐庄，冬季由北方黑帝坐庄。天有五帝，本来是战国五行家的说法，儒教在接受五行观念的同时，在其祀典中也安排了五帝的神位。

道教信奉的尊神。指青帝、赤帝、黄帝、白帝、黑帝五种神。《太平经》载：“春也青帝神气太平，夏也赤帝神气太平，六月也黄帝神气太平，秋也白帝神气太平，冬也黑帝神气太平。”(《太平经合校?卷九十三》)最早见于《周礼?天官?大宰》云：“祀五帝”。唐代贾公彦疏：“五帝者，东方青帝灵威仰，南方赤帝赤?怒，中央黄帝含枢?，西方白帝白招拒，北方黑帝汁光纪。”只是中国古代神话中的五位天帝，代表五方的神灵。至《太平经》已将五帝按季节时间代表，且有凶吉预言。“然，可知占天五帝神气太平，而其岁将乐平矣。”“春东方，夏南方，秋西方，冬北方。”(《太平经?卷一百十五至一百十六)，与五方之神相合。又特别为每一种神所持符节进行阐述： 东方之神青帝持矛。“东方者物始牙出头，尽生利，刺土而出，其精象矛，故为矛。其神吏来，以此为节。南方万物垂枝布叶若戟，故其精神而持戟;其神吏来，以此为节。西方为弓弩斧，西方者天弩杀象，夫弓弩斧，亦最伤害之长也;故其神来，以此为节。北方为镶?刀，北方者物伏藏逃，镶?所以逃身者也;刀者，小人所服，亦常以避逃以害人，非上君子之有也;故其神来，亦以此为节。中央者，为雷为鼓为剑;中央者，土也，五行之主也，鼓亦五兵之长也，剑亦君子道德人所服也，亦五兵之长也，故中央神来，以此为节。是天地自然实信之符节也。”(《太平经?卷七十二》)每一方之神皆应持相应的神符，天下平安，否则乱政难平安。《太平经》的五帝不同于《楚辞?远游》的轩辕、太皓、炎神、祝融、颛顼五帝，首次提出青帝、赤帝、黄帝、白帝、黑帝之说，对后世神仙颇有开创先河之意。

历史传说中的上古帝王。即中国原始社会末期部落联盟的首领。五帝所指说法有五：①黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜;(见《史记?五帝本纪》及《大戴礼记》)②黄帝、少?、帝喾、帝挚、帝尧;(见《道藏?同绅部?谱录类?混元圣记》)③少昊(?)、颛顼、高辛、唐尧、虞舜;(见《尚书序》、《帝王世纪》)④太?(伏羲)、黄帝、炎帝、少?、颛顼;(见《礼记?月令》)⑤伏羲(太?)、神农(炎帝)、黄帝、唐尧、虞舜。(见《皇王大纪》)