兔死狗烹

鸟尽弓藏 语出 《史记?越王勾践世家》 中范蠡给文种的信。范蠡字少伯，本为楚国人，后被越国大夫文种举荐给越王勾践，任上将军。公元前496吴越战于?李 (参见 “?李之战”条)，吴王阖闾受伤而死，其子夫差日夜勤兵，誓报父仇。越王勾践不听范蠡劝谏，出兵伐吴，大败于夫椒 (参见“夫椒之战” 条)，勾践被吴军层层包围于会稽山，只得听从范蠡的建议，派文种卑辞厚礼向吴求和。文种携美女宝器赂贿疏通吴国太宰?后，膝行顿首恳求夫差，使吴国罢兵而还。之后勾践再依范蠡建议，经十年卧薪尝胆，于前473年将夫差包围于姑苏山。夫差见吴国国土已尽归越国，知大势已去，派使臣请勾践像夫差当年放过勾践一样放过夫差。勾践想允和，范蠡提醒勾践勿忘会稽之耻和二十二年卧薪尝胆，并击鼓传兵，赶走吴国使者。夫差不得已自杀，吴灭，勾践终成霸业。此时，范蠡认为大名之下，难以久居，便向勾践辞行，带着家人乘舟浮海来到齐国，并从齐国给文种写信说： “蜚鸟尽，良弓藏; 狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去?” ( 《史记?越王勾践世家》) 文种由此称病不朝，但还是被勾践赐死。后世以 “鸟尽弓藏，兔死狗烹”形容君主把臣属当作工具，无用时即弃之不顾或者杀害。