印度的童婚习俗

童婚习俗至今仍在印度的拉贾斯坦邦和泰米尔纳德邦的一些偏僻农村流行。在拉贾斯坦邦的玛尔瓦尔和乌代普尔等地，在每年四五月之间举行的阿柯特节期间，成千上万名还在父母怀抱中的幼儿即与别家的娃娃举行了婚礼。这种婚姻也象正常的婚姻一样，经过媒妁之言和父母之命，最后举行正式的结婚仪式。他们的婚礼亦与成年人的婚礼一样，三四岁的儿童被打扮得齐齐整整，在大人们的指点下进行绕圣火三圈、戴项链和手镯等仪式。还不会走路的婴儿便被放在一个金属制的大托盘里，完成各项婚礼仪式。举行婚礼后的小夫妻并不马上生活在一起，女孩仍然回到自己父母的家中，直到十一二岁时才正式和自己的小丈夫圆房。印度的童婚习俗已延续了三千多年，公元前流传下来的史诗《罗摩衍那》中就有多处关于童婚习俗的记载。在一些偏远地区，人们仍然抱有这样的一种看法：应该在青春期到来之前便把女儿嫁出去。如果年满12岁的女孩还没找到婆家就被认为是不正常了。童婚习俗阻碍了社会的进步，早婚使少女得不到受教育的机会。在婆家，繁重的家务影响了她们的身体发育。更有甚者，十几岁的少女即怀抱婴儿的现象在印度屡见不鲜。印度中央立法院于1978年修改了有关法律，明确禁止童婚，但在一些农村地区，童婚现象仍然存在。