发生外戚与宦官之争最多的王朝

外戚，指皇帝的母族和妻族，也就是太后、皇后的家系;宦官，是宫廷中侍奉皇帝及其后妃的人，东汉后期，多次发生外戚与宦官争夺最高统治权力的斗争，在中国历史上的封建王朝中是独有的。

东汉自和帝以后，皇帝都是幼年即位，由母后临朝听政。这些年轻的皇太后不会治国，只好让自己的父兄主持朝;政。而外戚一旦攫取到最高权力，便专权擅政，横行霸道。小皇帝长大了要亲自执政，必然同外戚集团发生矛盾。皇帝想夺回权力，只能依靠服侍自己长大的最亲近的宦官，发动宫廷政变，除掉外戚势力。而宦官在翦除外戚之后，又同样包揽大权，胡作非为。东汉后期一百余年间，外戚五次控制朝政，宦官五次灭掉外戚。外戚与宦官的不断争斗，使人民遭受到莫大的苦难。