后稷

古代传说中人物。旧时粮食业和农业从业者所崇拜的行业神祗之一。民间相传后稷为周族始祖，擅长耕种各种粮食作物，如稷和麦，曾在尧舜时代做农官，教民耕种。据光绪四年(1878)《吴江盛泽镇米业公所碑记》记载：盛泽镇米业公所内供奉先农后稷以及文武二圣的神位，可见吴江盛泽镇米业是奉后稷为祖师的。同时他们还适时在公所内组织祀神活动，以祈粮食丰收，米业昌盛。我国一些地区的农民奉后稷为祖师，是因为他最早教农民种田。山东一带农民于每年中元节祭后稷，届时农户要把最差的谷物挂在门上，其意是老师进门看见庄稼长的不好，就会再传授一些种田的技术。

周民族始祖，后成为农神。其出身很奇异， 《史记?周本纪》、《诗经?大雅?生民》等生动地记叙了后稷的故事。其母姜原见巨人迹践之而孕，后稷出生后，被弃之隘巷，马牛过者，皆避不践。弃渠中冰上，飞鸟以其翼覆荐之。以初欲弃之，因名为弃。而《楚辞?天问》说后稷破壳出来，身上带有弓箭，便弯小弓，搭小箭，做出要向天空发射的样子，使九重高天的天帝都惊骇不已，很是怜爱这神奇的小童。后稷从小志向远大，喜玩把野生麦、谷、瓜果子种植到地里的游戏。长大成人，喜耕田种地，能因地制宜种植庄稼。人们亦纷纷前来效法他。帝尧知道了，选他为农艺师，帝舜则把邰地封给他。又传说他曾上天，带天上百谷种到人间，让人们播种、种植。后稷死后，人们葬他于山环水绕、风景秀丽之地。于是这里五谷自然生长，鸾鸟唧唧鸣唱，凤凰翩翩起舞。如此渲染虽未免有些想象夸张，但表现了人们对远古这位造福人类的农神的爱戴。

传说中周部族始祖，帝舜时封国国君。姬姓，名弃。相传其母――帝喾元妃姜原在野外，踏巨人足迹怀孕而生他，认为不祥，曾一度弃他于隘巷，牛马过时皆避之不践踏;复送到山上，正巧山上人多;又放到渠中冰上，飞鸟纷纷落下用羽翼覆盖他。姜原觉得神奇，才抚养他长大。他自幼喜农耕，舜时举他为农师，教民耕种农作物。受封于嘤(今陕西省武功县西南)，为周朝的始祖。我国人民传统上将他祀为稷神。