启蒙思想家严复

严复(1854―1921)，字又陵，号几道，福建侯官(今福州)人。福州船政学堂第一届毕业生，后在军舰上实习五年，曾至新加坡、槟榔屿及日本各地。同治十三年(1874)，又随福建船政大臣沈葆桢至台湾，测量海口，筹备海防。光绪三年(1877)，赴英国留学，入格林尼次海军大学。1879年学成归国，任福州船政学堂教习。次年任天津北洋水师学堂总教习等职，执教达二十年。他在英国留学时，曾广泛地接触了西方的自然科学和社会科学，对西方有精深的了解。中日甲午战争后，痛心于国势日危，便努力向西方寻找救国的真理，主张变法图强。在天津《直报》上发表了《论世变之亟》、《原强》、《救亡决论》、《辟韩》等政论文章。要求废除君主专制，实行君主立宪;废八股、兴西学;还提出了“隆民薄君”的资产阶级民权主张。从1895―1898年，先后翻译了赫胥黎的《天演论》、亚当?斯密的《原富》、孟德斯鸠的《法意》、斯宾塞的《群学肄言》和穆勒的《名学》等书，较系统地介绍了西方资产阶级社会政治学说以及自然科学和哲学观点。同时他也看到欧洲资本主义国家的贫富对立现象，认为“垄断即兴，则民贫富贵贱之相悬，滋盖远矣”，并指出“虽欲平之，而终无术矣”。他是维新派中唯一看到资本主义弊端的人，不愧为近代著名的启蒙思想家。