周处阳羡第一人

宜兴秦时置县，名阳羡，隋代改义兴县，故宜兴又称“古阳羡”，素有陶都、茶乡、竹海、洞天“四绝”之称。唐代阳羡紫笋茶为贡品，地方官须日行400里，将首批贡茶十天内运到长安，赶上祭祀宗庙的“清明宴”，称为“急程茶”。唐卢仝诗云：“天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花。”风物之外，宜兴还有一位被称为“阳羡第一人物”的周处。

《世说新语》载周处除三害的故事。他少年时立身不谨，为乡里所患，与南山虎、长桥蛟并称“三害”，后周处幡然悔悟，射南山虎，斩长桥蛟，自己亦从此改恶从善，三害皆除，乡民大悦。然而关于周处以后的事迹，知者就甚少了。周处(242―297)字子隐，晋元康六年(296)授建威将军，七年正月与羌人作战，牺牲在六陌(今陕西乾县境内)，终年五十六岁，追赠平西将军，谥孝侯。后人为纪念周处，于晋元康九年建庙祭祀。周处庙又称“英烈庙”，亦称“周孝侯庙”，位于宜兴市南大街东庙巷底，外观雄伟壮丽，雕刻精致。原庙毁于宋代，现存建筑为明代嘉靖四十五年(1566)重建，至今已四百多年。周处庙有山门殿宇、戏楼、前轩，东西两廊共五十八间。现存建筑三进第二进为大殿，面阔五间，进深九架，重檐翘角，是典型的明代建筑，内有周处泥金塑像，上悬“阳羡第一人物”匾，大殿两壁嵌有晋唐以来碑刻二十六方，其中有陆机撰文、王羲之书写的名碑。唐元和六年黄泉悠书《重树平西将军周府君碑》，亦是江南屈指可数的珍贵文物。