地势最高的盆地

位于我国青海省西北部阿尔金山、祁连山、昆仑山间的柴达木盆地，是我国地势最高的盆地。它海拔2600米到3000米之间，面积为20多万平方公里。约占青海省全省面积的三分之一。东西长800公里，南北最宽处350公里。自西北向东南倾斜。从边缘至中心，依次为戈壁、丘陵、平原、湖泊。山前戈壁(即石质荒漠)广阔，并有零星沙漠分布。东南部有大片沼泽、盐湖。蒙古语“柴达木”即“盐泽”之意。盐、煤、石油等矿藏丰富。东部和南部为新垦农业区。这里一向被誉为“聚宝盆”。