妈祖

又称“天后圣母”、“天妃”，俗称“海神娘娘”、“天妃娘娘”、“归山娘娘”(山东荣成一带渔民称返航为归山，故称为归山娘娘)。旧时民间所信仰的保佑航海平安的海神。主要流行于东部沿海地带，闽、粤、台一带称为“妈祖”。旧时我国水运业及渔业所崇拜的行业神柢。天妃的来历、身世有多种说法。一说为福建莆田县都巡检林愿之女。一说为浙江温州方士林灵素之女。也有说天妃实为三人。谓其生活年代，唐、宋、五代皆有之。天妃信仰源于北宋，其名始于元。《蓬莱县志》载;“天后为宋初福建莆田都巡检林愿之女，殁为海神。始封灵惠夫人，崇宁间赐庙，额日灵祥。”《元史?祭祀志》：“南海女神灵惠夫人，至元中以护海运有奇应，加封‘天妃’。庙曰‘灵慈’。”明永乐七年(1409年)，加封为“弘仁普济护国庇民明著天妃”。清朝康熙皇帝加封其为“天后”。宋元以后，凡沿海之地，及江河码头，皆有天妃庙，明、清以来，凡庙之所在，皆以春秋致祭。民间更是祭供频繁，天妃终年享受航运者的香火供奉。其各种神迹在海上作业的船民、渔民中广泛流传，影响远达南洋各地。旧时，从事海上运输及渔业的人们皆奉天妃为行业保护神。每逢出航前及返航归来后，都要前往天妃庙，祭拜天妃娘娘，祈求平安或酬谢神佑。若遇险情，则仰天祷告，遥祈天妃显灵，化险为夷。清朝，天津一带的从业者，于农历三月二十三日，举行天后诞辰庆祝会。据《津门杂记?天后宫》载：“百戏云集，香船赴庙烧香者，不远数百里而来，由御河起，沿至北河、海河，帆樯林立……河面黄旗飞舞空中，俱写‘天后进香’字样”。山东蓬莱一带，民间多以农历正月十六作为天后圣诞。是日，天后宫内，香烟缭绕，并形成一年一度的庙会。直至20世纪90年代，此俗仍不衰减。

妈祖是东南沿海地区特别崇拜的一个女神。她由“千里眼”与“顺风耳”伴随，住在蓬莱山上，专门营救海上遇难的渔民，1960年4月14日，台湾培康的妈祖庙中曾为她举行了一千零一岁诞辰庆典①(传说她生于公元901年4月19日)。对她的崇拜沿着海岸传播，进入中国的大河流域，甚至传到了巴西和加利福尼亚。作为女仙之首，妈祖还被人们称为“天后”。

台湾昌华庙中的妈祖像

民间崇奉的航海保护神。据《莆田县志》，系北宋福建莆田湄州岛人，姓林名默娘。其生年众说纷纭，现一般认为生于宋建隆元年(960)。传说其幼得神人传授，通悟秘法，预知休咎，乡民以病告辄愈。长能乘席渡海，乘云游岛屿间，人呼曰神女，又曰龙女。传因父海难而死，乃终生不嫁，侍奉老母。其卒年亦莫衷一是，或说卒于雍熙四年(987)，年未至三十。死后常显灵海上，救人苦厄。妈祖信仰始于北宋元钓(1086―1094)间，而流行于南宋。据《夷坚支志景》卷九记载，海口旧有林夫人庙，凡商人入海，必致祷祠下。绍兴二十六年(1156)始封其为灵惠夫人，景定三年(1262)累封为灵惠显济嘉应善庆妃。其后历代帝王迭有敕封，有“天妃”、“天后”、“天上圣母”等封号。元代以后，滨海港口及江河码头，几乎多立庙奉祠。民间俗称娘娘，福建、台湾一带及海外华侨称妈祖。认为信奉妈祖可保海上平安，且赐各种福庆。亦为道教所信奉。

妈祖之所以受东南沿海及台湾人民的敬祀，就是因为传说她能救助航海者于危难。这种传说，在北宋中后叶即始，。除说她“常衣朱衣，显圣海上，若遭风难，呼神

无不救应”外，又传闻她在海上救助遇难的出使外国的朝廷使者。因此继北宋之后，历代帝王屡次加封，清康熙二十三年，晋爵为“天后”。农历三月二十三是妈祖诞辰，朝拜者人山人海，前来进香的人络绎不绝。

亦称“天妃”、“天后圣母”、“娘妈”，俗称“海神娘娘”。据传说原名林默，福建莆田人，生于宋建隆元年（９６０年）。８岁，文章过目不忘；１０岁，供奉南海观音大士，知佛经；１６岁受得秘法，熟悉天文地理，能预报气象，还精通医学，知人祸福，终生扬善抑恶，有驱邪治病和泅水航海的本领；２８岁羽化升天。据传，殁后常在海中救护遇难渔船，被渔民奉为“航海女神”。元代重海道，封为“天妃”，清康熙时封为“天后”。在舟山、玉环、洞头和南麂等岛屿以及苍南各地均有妈祖庙。南麂岛上的妈祖村还有始建于明朝成化年间的妈祖宫。东沙村天后宫保存最为完整。据传，清乾隆年间，有惠安渔船来洞头置网生产，请来妈祖樟木雕像，其像手足和身体之间用关节插连。回去那天，偶然中神像的手足掉了下来。洞头渔民说：“这里风光好，妈祖不想回去了，就把神像留下吧。”就这样，几个村联合建庙，还从湄州运来条石，按惠安妈祖庙的风格建造。过去每逢初一、十二、十五、二十七，当地渔民及航海船员、商贾都到妈祖庙烧香礼佛朝圣，尤其是农历三月二十三妈祖生日和九月初九祭祀娘娘的道场更加隆重。