尧舜时代

是指传说中唐尧、虞舜所处的年代。相传尧为黄帝嫡裔、陶唐氏部落的酋长，故后氏称为唐尧。尧的部落最初活动于今河北、山西一带，最后建都平阳(今山西临汾)。传说此人德高望重，深受各部落的拥戴，被推为部落同盟的领袖，为发展农业，曾设官专管时令、制历法、命鲧治水。在政治上非常开明，实施禅让制，于晚年让位于舜。相传舜为虞氏部落首领，故后世史书皆称虞舜。据说此人大孝，且富雄才大略。继尧位后，放逐四位专横的官员共工、鲧、笙兜、三苗而受到各部落的尊重。他曾派禹治服多年洪水，命契管民事、益掌山泽、皋陶理刑罚，初步形成了国家机构的雏形。尧舜时代相当于奴隶制中期，已处于国家出现的前夕。