洗澡

在中国南方，普遍爱清洁，人们每天都要洗澡，或者至少用水冲洗一下。许多人也到海边和河里去洗澡。中国南方看到男女在一起洗澡，并不认为怎么不成体统。而在北方，很早就有对这种“南方式”洗澡的批评。在很久以前，中国北方的大户人家，都有自己的家庭浴室。大约在公元1000年时，公共浴室就已流行了。

洗澡的“洁净”也有象征意义。女人进尼姑庵之前要洗澡;朝山进香者在朝觐前要洗澡;新郎与新娘在结婚的当晚，也必须洗澡。在中古时，每年12月8日，是给寺庙中的佛像洗澡的日子;这一天，寺庙中的澡堂常常也向公众开放。据传说，乔达摩王子就是在这一天成佛的。这也是一年一度最大的祓除魔鬼仪式，全城的灾祸皆清洗得干干净净。

澡堂的场面(18世纪后期)

在一个人生活中的某个关键时刻，洗澡具有特殊的象征意义。洗澡也与生殖有关：中国神话中的女人国，当她们要怀孕时，就去洗澡。

男女嫁娶前须择日洗澡、更衣，一般都选在婚礼的头一天晚上。这又有一番讲究：沐盆盛水要多，有的还放入香草、石榴等多种植物的花和叶，从头到脚清洗“净身”，以“除旧更新”，从此成为“新人”。民间认为水来自天上，圣洁、灵验，可祛灾降福，拂去不祥。湖北石首市农村至今流传这样一首《新人洗净歌》：“清清之水，本自天来，能蕃万物，可洗尘埃，君子洗之，福禄优哉。”浴毕，浑身上下要更换崭新的衣帽、鞋袜。湖北监利县农村，讲究女的浴毕，要坐在浴盆里吃下两个熟鸡蛋，以祈婚后产育顺利；出浴更换的新衣不能有口袋，以免把娘家的财产及福气带走了。