社会地位及家庭财富的标志

自古以来，无论是哪一个民族，由于社会地位和家庭财富的不同，其服饰往往也表现出明显的差别。就贵州的各民族而言，这种以服饰来确定等级的习俗观念甚至曾经盛极一时。

居住在贵州的彝族就曾是一个等级森严的社会，其最稳定的社会等级有两个：一个是黑彝，一个是白彝，“贱白贵黑”在彝族社会中表现得极为明显，如在《彝族源流》一书中就有“白彝布摩穿白衣，黑彝布摩穿黑衣，红彝布摩穿红衣”等记载。又据清（道光）《大定府志》载，古代的黔西北一带彝族“男子剃髭而留髯，以青布束发，结髻向前如角状，短衣大领，袖长齐膝，腰系蓝裙。见酋长则披羊皮一方，以为礼敬。行则披毡、戴笠，大布缠脚，肿蹑革履”。并称“女子分发为二，应用青布缠之，髻如盘大，银作梅花以饰额。耳戴大环，垂至颈。长衣大领，袖、裙细摺无数，用布至三十余幅，下垂至足。……又有方袍，以诸色帛为细方块，绣花卉、鸟兽其上，连缀至方，二尺为一幅，方袍用数十幅为之。其为衣，前短后长，四周连缀，上开一孔，自头笼下，亦有裹。贫者用布，富者用帛，是袍也。加之诸衣之上，惟新妇于初至之三日，衣之以陪客，平时不用”。服饰的贵、贱之别，在彝族的等级制度社会中已得到充分的反映。

水城蟠龙一带布依族妇女服饰分五个等级，即特等、一、二、三、四等装。特等装是其中最华丽繁复的盛装。每套有八件，外两件用黑蓝缎子制作，内六件用自纺自染的细纱布做成。特等装的头饰最能显示着装者的富有。头上，将头发绾成高髻，上顶黑色丝帕（自养蚕抽丝，自织自染），插凤冠（布依族称“银花”），有的还戴银角。未婚或举行婚礼未坐家的少妇，额上还要箍戴银勒（用一条约一寸宽的白布钉上两行银泡泡，每行十二颗）。脖子上，戴琢满花纹的螺旋形银项圈。耳垂挂竹节形银耳环。胸前佩带两串银牌，每块宽约五分、长约一寸，上面镌有不同的花纹，如猎手射箭、农民扛锄、龙飞凤舞等等。框边有精致图案。每串有银牌八块，自颈部对称地佩于左右胸前。脚上穿绣花云钩满帮直鼻夹尖鞋，鞋帮用绸缎或自制布料制作。着装时，手里还提一块蜡染长帕。走起路来，裙裾飘摆，环佩叮当，显得婀娜多姿。二、三、四等装依次在用料、制作等方面稍微简单，因此，每个家庭女性都根据自身经济条件制作衣服。

民国以前，贵州一些有权有势的汉族土豪及士绅也身着绸缎制成的长衫，以此显示其身价和地位。一些家庭富有的土司也可耳戴大银耳环、颈戴银项圈、手戴银手镯以及以这些银饰物品的大小和多寡为荣，目的亦在于向人们展示其家境富有的程度。