花祭

日本爱知县北设乐郡一带地区于12月至1月间举行的“霜月神乐”祭祀活动，亦称“花神乐”。起源于古代日本人视花为稻花，为祈愿其花谢结果而进行祭花的习俗。花祭主祭者须有出家经历的“宫人”担任，头人须为称作“花大夫”的神官。花祭一般选择民家大敞房或神社拜殿作为“花宿”祭场进行。祭场中央垒起大灶，架一大锅，内烧水。顶棚吊一个用五色纸装饰的“天盖”，由此通向四面柱子的路用稻草铺成“血道”，通向“乐屋”的甬道铺成“神道”，整个祭场四面用纸装饰。祭场的最高处设座席，供乐队和主要来宾使用。在“乐屋”外备以各种面具和舞服，供跳舞者更换使用。仪式开始后，观众既可随乐曲声呐喊助威，亦可跟随跳舞，甚至可以叫骂起哄。花祭的主要仪式是围着大锅跳花祭舞，基本程序是，先分别跳请神降临的神事舞和仪式舞，然后由青少年跳不戴面具舞，最后跳戴面具的“役人舞”。青少年舞通常有三种：第一种是由六至十二岁童跳的花之舞，第二种是由十三至十七八岁少年跳的三人舞，第三种是由二十至二十五岁青年跳的四人舞，均按年龄严格区分。“役人舞”原则上由跳过青少年舞者表演。他们扮作鬼、老翁、老妪等跳各种带剧情的舞，一直跳到黎明。天亮时要驱散朝鬼，然后由扮作狮子的人出场，把大锅中热水洒向四方，结束“役舞”，最后进行“效偶人”、“拆棚”、“渡宫”等送神仪式。