苏北的婴儿洗三和开奶

婴儿降生后，各种礼仪便伴随在小孩的身边，这些人生开端的“诞生礼”，在刚出生的三天内，仅限在至亲的小范围内，主要是为新生婴儿祝福，为产妇驱邪。到了第三日便要举行正式仪式，名叫“洗三”。苏北一带的做法是，先备好一盆用艾叶、花椒等草药烧成的热汤、浴盆中有的还要放喜蛋及金银饰物。届时，由接生婆打开婴儿包布，为婴儿洗澡，并剪掉脐带，用艾叶烟熏脐口，消毒杀菌。有的还要用蛋清在婴儿额头擦摩，认为可使皮肤白嫩，免生疮疖。洗好后，为小儿穿上“毛衫子”等衣裳。还要用红带子将婴儿的腿臂扎好，此举叫“打衣包”，使小儿四肢正常发育，防止畸形。又一说是为了让小儿安静，并从小受点规矩，长大不致胡作非为。还有人家要把小儿“上秤”，称一下体重，谐音“称心称意”、为“上乘(秤)之人”。如今，小儿在医院生养，“洗三”便由外婆或奶奶在医院里举行。不卫生和迷信的做法，在医院里自然是禁止的，但祈求吉祥的做法还是保留下来了。

向亲友报喜是必不可少的，从古到今这一做法都很普遍。最通常的做法是“送红蛋”，又叫“送喜蛋”，生男孩，送红蛋的个数要逢单数，生女孩则要逢双数。收到喜蛋的亲友都要携礼前往祝贺。

小儿初到人世，还有一项“开奶礼”。这是一种给小儿祝福的仪礼。开奶时，蘸几滴黄连汤在小儿嘴上，一面蘸一面说：“今朝吃得黄连苦，来年日子蜜糖甜。”据说，吃了这种黄连汤，将来小儿不生口角疮。然后，再让小儿吃讨来的奶，特别是产妇还未落奶时，小儿要讨吃别的妇女的奶。头胎妇女第一次给小儿喂奶，又叫“开怀”，意即从此不必怕羞，可以当众为小孩解衣喂奶。