质能关系

从核能层次揭示的实物的质量和该质量所代表的能量的相互关系。直到20世纪初，根据相互独立的能量守恒原理和质量守恒原理，人类还没有认识到质量和能量是可以相互转化的。1906年，爱因斯坦根据原子核反应实验过程中出现物质质量亏损、同时爆发出巨大能量的事实，大胆提出了E=MC

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这个质能关系式。其中E为能量，M为质量，C为光速。如果参与核反应的物质质量减少M，它就按此式转化为巨大的能量E。这个式子与后来原子核反应的所有实验事实相吻合。质能关系为原子核物理学和核能利用提供了理论基础、预示了原子能时代的到来。由于人类目前利用的主要能源煤炭、石油等都是非再生的，所以解决未来人类能源需求的根本出路之一就是开发利用核能，因而质能关系的重大意义将会越来越突出地显示出来。