3.人口密度

青海地广人稀， 土地垦殖率很低。全省人口密度1997年为6.87人/平方公里， 只及全国人口密度的5%左右。 在全省土地面积中， 高寒山地和戈壁沙漠面积约占63%。 这些地区环境恶劣， 有些地区至今无人定居。各地区间的人口密度差异大。
❶东西部地区差异大，东部的西宁市，人口密度达332.12人/平方公里，市中心已超过每平方公里1.18万人；海东地区人口密度为119.39人/平方公里，接近全国平均水平。西部的海西州人口密度最低，每平方公里不足1人。
❷同一地区内部人口密度差异也很大。海东地区习惯上分为三个自然亚区，脑山区海拔2 800米左右，气温低，光照差，人口密度相对较少，湟源县大部分地处脑山，每平方公里只有80人左右。浅山区海拔2600米左右，降水少，靠天吃饭，人口也不多。川水区(即黄河、湟水河谷地)海拔1 650～2600米左右，气温、降水条件相对较好，宜农耕地集中，人口密度达300人左右。海西州荒山沙漠面积大，但格尔木河、巴音河、柴达木河等小块内流河区域的绿洲农业区，人口较多，除西宁市外的另两个城市都坐落在这里。各地区的人口密度和人均耕地详见表2-1-5、表2-1-6。
表2-1-5 人口密度和人均耕地变化状况

表2-1-6 1997年全省各地区人口密度和人均耕地