先立乎其大者

孟子提出的道德修养方法。语出《孟子·告子上》：“耳目之官不思，而蔽于物。物交物，则引之而已矣。心之官则思，思则得之，不思则不得也。此天之所予我者。先立乎其大者，则其小者不能夺也。此为大人而已矣。”孟子认为心之官有思维能力，感官没有思维能力，所以常使人受外物的诱惑，只任耳目就会失去良心，必须运用思维能力进行反省，存立仁义之心。此即为“先立乎其大者”。孟子对思维和感觉作了区分，在道德知识论上有重要意义，在道德修养中强调理性思维对感觉欲求的指导约束作用，也是合理的有价值的见解。但他割裂了感觉和思维的联系，夸大思维，贬抑感觉，这种“尊心贱耳目”的道德论，在一定条件下，难免会导向禁欲主义和唯心主义。宋明理学家发挥了“先立乎其大”的道德修养理论，陆九渊甚至把它作为心学道德思想体系的要旨和核心。