净土宗东传

净土是大乘佛教所说佛所居住的地方。信奉的主要对象是阿弥陀佛，特点是不用支离烦琐、令人厌倦的道理宣扬，而是教人只需念佛（阿弥陀佛），大修功德，营造塔庙，即可成佛。北魏时，高僧昙鸾在洛阳遇见印度法师菩提流支，遂接受了传自印度的净土宗教义，在山西交城建立玄中寺，讲经说法，吸引了大批信徒。唐贞观十五年(641年)，高僧善导由玄中寺到长安光明寺传净土法门，因专心传教被朝野尊为“弥陀化身”。此时，日本遣唐学问僧受其传布，带回日本并迅速传播开来。至如今，日本净土教寺院多达万余，信徒4000多万人，占日本总人口的40%以上，他们视昙鸾为祖师，山西玄中寺为祖庭，每年前往拜谒者不断。