一、新中国成立初期农村基层政权建设

新中国成立初期，皖南、皖北两区均在农村设名称不一的乡政权；在县政府驻地或交通便利、商业兴旺的集镇设名称、职能均不一的行政机构，或作为一级政权，或作为县、区政府派出机关。皖北人民行政公署于1950年规定，乡政权一律称乡人民政府。同一时期，皖南区将乡改为行政村，其政权机构称村行政委员会。当时，皖北、皖南各乡（行政村）普遍设立乡（行政村）农民代表会，作为临时权力机构。从1951年起，皖北各县经过试点，全面开展由乡农民代表会转为乡人民代表会议的民主建政；皖南区各县撤销行政村后，结合划乡，建立乡人民代表会议制度。1953—1954年春，全省各乡先后举行首次乡人民代表大会，选举产生乡人民政府委员会。乡人民代表大会为乡的权力机关，在乡人民代表大会闭会期间，乡人民委员会即为乡行使政权机关。乡人民委员会由乡人民代表大会选举10～13人组成，其中乡长、副乡长各1人，委员若干人，下设生产合作、文教卫生、治安保卫、人民武装、民政、财粮、调解等委员会。1953年8月，全省建乡政权9 574个。
1952年，根据华东军政委员会民政部关于建镇的指示，安徽各地在县城或农村集镇设立298个功能、级别、名称均不统一的小城镇。1953年底至次年春，全省各县凡以工商业等非农业人口在2 500人以上的小城镇，作为一级政权的，均召开了人民代表大会，选举产生镇人民政府委员会。当年全省有小城镇241个。1956年11月，安徽省人民委员会在《关于小城镇政权组织建设中几个问题的通知》中规定，凡县级地方国家机关所在地可设镇；聚居人口在0.2万以上，有相当数量工、商业居民的农村集镇，可设镇；已设的城关区、集镇区一律改为镇。镇作为一级政权。是年底，全省共设镇政权184个。
1955年冬至1956年春，为适应农业合作化需要，全省乡裁并为3 577个。1957年春，根据安徽省人民委员会发布的《关于减少层次、节省干部、充实农业社领导力量，实现县对乡直接领导的指导》文件要求，全省各市、县撤区并乡，乡再次裁并为2 438个。同年，对一些农业人口过多的镇进行裁撤，年底全省共有镇122个。