文明古国

是指处于最早进入文明社会的几个古代国家。按美国民族学家摩尔根的观点，文明社会是与野蛮社会相对的，是人类进入开化、进步、发展的阶段。文明社会又可分为古代文明和近代文明，在古代文明这个阶段中，人类具有了初步的知识，产生了文字，产生了初步的科学和艺术，出现了以领土、财产为基础的国家，并产生奴隶制政权。文明古国即是处于古代文明的国家。在文明古国中，奴隶制随着私有制的出现而逐步地发展起来，生产有较大的发展，与原始社会相比是一大飞跃。随着奴隶制政权的巩固，人类也步入文明社会，摆脱蒙昧和野蛮，出现了城市贸易、简单机构、初步的科学和繁荣的古典艺术，使人类的物质文明和精神文明都得到初步发展。世界上最早进入文明社会的文明古国有四个，即埃及、巴比伦、印度、中国，人称四大文明古国。它们创造了人类最早的文明，走在当时世界的前列。