最大吃水maximum draft

又称“外形吃水”。包括任何水下突出物在内的船体外形最低点至某一水线面的垂直距离。营运船舶为改善航行性能，多呈船尾吃水大于船首吃水的尾倾状态。此时船尾吃水即为最大吃水。最大吃水决定了船舶能否安全通过浅水区。它也是国外部分港口收费的依据之一。