舞狮子
这是我国一项传统的民间体育活动。它起源很早，据《尚书·皋陶谟》记载，我国在原始社会已有模仿各种兽类姿态起舞的“百兽齐舞”。狮为百兽之王，“狮舞”汉代就列为“百戏”之一，在民间流行。北魏时，如逢佛像出行，均由人扮辟邪狮子，在前导引。唐代发展成为一种有伴奏的大型舞蹈，明清更加盛行。其制作原料为麻丝，染上各种颜色，做成狮身，由一、二人披在身上表演。一般是一人舞头，一人操尾，另有一个扮武士，持彩球逗引。其动作有文、武狮之分。文狮表演温驯的神态，武狮表演勇猛的性格。表演风格，大致可分为北方狮舞和南方狮舞两种。安徽的青狮属于北方狮舞。
春节玩狮子俗传有驱邪消灾的寓意。据说，明朝初年，广东佛山地区出现了一头怪兽，每逢年岁将尽，就在佛山郊外出现，到处糟蹋庄稼，残害人畜，乡民不堪其苦。人们就把竹篾扎成像头狮子的模型，并涂上各种斑驳的颜色，安置在怪兽出没的路径，当它出现时，锣鼓齐鸣，群狮奋舞，一齐朝着怪兽进发，那怪兽惊恐万状，掉头就跑，尔后，当地乡民认为狮子有驱邪镇妖之功，有吉祥之兆。于是，每年春节敲锣打鼓，挨家挨户舞狮拜年，以示消灾除害，预报吉祥之意。
皖南泾县的舞狮很有特色。《泾县东乡佞神记》记载：“斩木块为狮首，缀以黄布为身，二人顶而舞之，佐以红海公、白海公、判官、娘娘诸神，悉以人戴假面具为之。红海公、白海公系舞狮子者，一红面，一白面，均满身红衣，作种种不伦不类之怪戏，以引观者之发笑，娘娘白衣亦红衣，骑狮子身上而舞。判官黑面绿袍，执笔木立不动，设有病者，必迎狮子至病人室中，周视一巡，以祓除不祥。初生小儿，将渠（他）合至狮子口中，谓容易长大云云。其期自元旦日始，到三月初三日止，各村轮次而舞，或全堂（一日），或半堂（半日），皆有定例。迎狮子神者，必斋戒茹素，格诚格敬，无敢稍怠。舞狮子之人，率本地祠丁，平日被役于人，独此日俨然尊大，一若渠（他）即狮子神也。”皖西南的宿松，每于初二晚开始舞狮，舞狮前的下帖和到各家的参拜仪式，一如玩龙。狮子到了家门口，主人以爆竹相迎，随后狮子便进入堂屋，走向祖宗牌位，参拜祖神。其后，主人要送些礼物以示答谢。在参神时，主人家的妇女有时要用洗衣棒轻轻敲敲狮子屁股，据说这样猪可以长肥。参神之后，便在村中一空旷场地上舞狮，动作有翻滚、舔毛、滚球、上楼台等。舞毕，扮狮人必须到村外方可脱掉狮衣，俗称：“领（褪）狮子皮”。最忌在村内脱狮衣，否则，说是全村会招来灾害。长丰县狮子舞为大狮一对，每狮颈系铜铃，舞时铃声不绝，有的还带小狮一对（一人演一狮）。引舞者，手持响叉，腰系彩带，领狮表演，技巧高者表演“狮子滚绣球”和“登高坡阵”。农村常用板凳、桌子摆阵，文阵36，武阵72，场景壮观，气氛热烈。