虎车

南阳是汉光武帝刘秀的家乡，故有“帝乡”“南都” 之称。早在秦汉之际，这里就以 “人民众、蓄积多” 闻名海内。刘秀复国后，南阳成为皇亲国戚、豪强大户聚居之地。他们生前聚敛财物，挥霍无度，死后又营坟建墓，实行厚葬。所以，南阳多汉墓，至今已出土画像石1500余块，为全国之冠。
南阳画像石题材广泛，有描绘现实生活的车马出行、舞乐百戏，有缅怀先贤的历史史诗，有充满浪漫色彩的神话故事，也有反映求仙升天思想的神奇画面，从多角度透视了当时的社会生活和人们心理。

虎车

虎车，藏于南阳汉画馆，长135厘米，高80厘米，为减地薄浮雕。汉代统治阶级谶讳迷信，相信人死后会得道成仙，永享天国之乐。这种思想在汉代帛画、壁画中都有反映，像马王堆汉墓帛画中就有描绘 “引魂升天” 的画面。以鹿车、虎车为乘驭引道升天在南阳画像石中也偶有发现。这幅画像描绘了羽人(即得道成仙的人，身生毛羽)驾驭虎车奔腾升天的情景。虎是“百兽之长”，能驱邪食鬼，驾驭虎车飞腾升天岂不安全自在。这是一个十分激动人心的画面，三只生翼的猛虎拉着云车在太空中飞驰狂奔，发出阵阵长啸，后面华盖上的幡旗随风飘荡，更增加了画面紧张活跃的气氛。这幅画气势磅礴，线条飞动流畅，充满了浪漫精神和神奇色彩，不失为一件优秀之作。