蛇菰科balanophora family; Balanophoraceae

矮小肉质、根寄生的草本双子叶植物。在寄主根上发育出块状根茎，根茎有瘤，有时具星状疣突。叶退化为红褐色或黄褐色鳞片，对生、轮生或互生，或无叶。肉穗花序，雌雄同序或异序，稀两性；雄花花被3～8(14)裂或无花被，无被花的雄蕊1～2枚，有被花的雄蕊与花被裂片同数且对生或较多，花粉3～5沟或3至多孔，或无萌发孔；雌花无花被或与子房愈合，子房1～5室，胚珠无珠被，或有单层珠被。果小，坚果状。染色体x=8,9,12至多数。该科约18属，47种，分布热带、亚热带森林中，或稀树草原上。中国2属，约9种，分布中南部至西南部地区。多数种供药用，如蛇菰(Balanophora harlandii Hook.f.)。