蟠虺纹铜鉴

春秋。通高14厘米，口径32.9厘米。1965年湖南省湘乡县牛形山出土。湖南省博物馆藏。鉴是古代一种盛水的用器，盛行于春秋时期。《说文解字》：“鉴，大盆也。”此鉴浅腹，饕餮纹双环耳，耳内置铜环。平底，并附有三兽形矮足。口沿外缘饰一周雷纹。自口沿下至腹部饰蟠虺纹。中间加有两道雷纹带，上下夹以索纹。其下为雷纹到底。此器制作精良，所饰蟠虺纹十分细密特殊，为古代青铜器中少见的珍品。关于鉴的用途《庄子·则阳篇》有“灵公有妻三人，同鉴而浴”句，知大鉴可沐浴。又《周礼·凌人》有“祭祀共冰鉴”句，知鉴可盛冰以降燥热。鉴在金文中，似人俯水照容之象形，也当为照容器。