门阀

中国封建时代的世代显贵之家。中国汉代选择官僚的办法是“举孝廉”，魏晋南北朝则采用“九品中正”制，这两种制度的共同特点是由各地方有势力的地主推选官僚预备队，而他们推选的人大部分是自己的子弟。久而久之，就出现了一些世代有人出任官僚的家庭，即门阀，亦称门第阀阅。门阀一旦形成，往往结党营私，扩充实力，成为中央政权的威胁，造成国家的不稳定。三国时的袁术、董卓、孙权等人，都是各地强大的门阀。魏晋南北朝时国家长期不稳定，大多是这些豪族地主之家发展的武装力量争斗的结果。自隋朝中国重归统一后，立即取消了这种官僚举荐制，改行科举制。此后，原来意义上的门阀不复存在。