佛教神碉

湖南佛教信仰习俗大致与全国其他地方同。在佛教诸神中，最崇拜、信众最广的是观音菩萨，人们除去寺庙进行焚香礼拜外，许多人家还将其神像请至家中敬奉，有的还在家中设专室敬祀，每日定时念经参禅，吃观音斋。

湖南人民在信奉外来的佛教神时，还创造了湖南自己的佛教神―――寿佛菩萨。据《湘山无量寿佛碑》载：全州湘山祖师者，姓周名全真，郴县人也。幼负超然之志，出家受具足戒，年十六，参径山道钦妙契佛乘，不数年道成，后游罗浮，还郴，继走衡阳，来兹湘山。人们尊其为寿佛菩萨，郴州人以其为保护神，许多地方建有寿佛殿、寿佛宫进行敬奉。郴州在各地的会馆均以其为名。

湖南得道高僧数量很多，影响很大。如：陈光大二年在南岳传法的慧思和尚；以磨镜传法启迪马祖道一的七祖怀让；创天台宗，号称“天台智者”，隋炀帝执弟子礼的智和尚；以煨芋分李泌，言“领取十年宰相”的懒残和尚；著《草庵参同契》，肉身成佛被朝廷封为“无际禅师”的石头和尚；五代著名诗僧齐己；不遵常规，公然烧佛取暖的名僧天然；明末爱国御史，事桂王复国，失败后削发为僧，自号大错和尚的钱邦芑；以芭蕉叶代纸练书法，成为中国草圣的怀素和尚；首创中国佛教会的爱国诗僧八指头陀等，都是中国极有名望的高僧。

南岳南台寺为梁时海印禅师所建，传至第四世成为曹洞宗的法门丛林。日本僧人道元曾来中国求法，受戒于曹洞宗第十三代法孙如静。这支宗派便在日本繁衍，从此日本的曹洞宗视南岳南台寺为祖庭，常有“礼祖代表团”前来南岳瞻仰朝拜。

这些高僧名僧，虽未成为佛、菩萨、金刚、罗汉等佛教神，但对佛教，对中华文化有很大的贡献，在佛教徒和广大群众中享有崇高的声望，很受人们敬仰。