厉兵秣马

这句军事名词首先见于《左传》。春秋时期，秦晋联军攻打郑国，经郑国大夫烛之武说退秦师回国之后，秦穆公以帮助郑国防守为名，派军驻守郑国。驻守郑国的秦军见郑国无备，便派人回秦国建议秦穆公发兵攻郑，里应外合。郑穆公闻讯，忙派人至秦军驻地察看动静，“郑穆公使视客馆，则束载厉兵秣马矣”(《左传?僖公三十三年》)。看到秦军正收拾行装，磨快了刀剑，喂饱了马匹。郑穆公于是派人对秦将杞子说，你们久驻郑国，驻地的粮草不丰厚，所以你们要起程回国，其实郑国有和秦国一样好的猎场，请贵军在郑国猎场打些猎物仍然留驻下来吧!秦将杞子一听，知道消息已经走漏，郑国已有准备，再发动进攻捞不到便宜，于是放弃了攻郑计划退兵回国。后来人们把厉兵秣马比喻为作好战争准备。