吐蕃氏族

或称吐蕃部落。指原始氏族公社时期活动在雅鲁藏布江流域一带的氏族部落，包括专指和泛指两层含义。专指即后来成为吐蕃王朝核心的悉补野部落，泛指则为这一地区的所有部落。

考古资料证明，在旧石器时期，西藏就有人类居住。藏族最早起源于青藏高原本土。在西藏也流传有藏族是由“神猴”和“岩魔女”相结合而生成的本土起源神话。相传这些最早出现的人类居住在今雅鲁藏布江南岸的雅隆河谷地区，后来分为斯、穆、桐、东、查、楚6个氏族，居住在洞穴里，过着原始的采集生活。这些氏族经过漫长的历史发展形成了众多部落，社会组织形态也由母系氏族社会向父系氏族社会过渡。到聂墀赞普成为雅隆悉补野部落之“王”时，这个部落已完成了由母系氏族社会向父系氏族社会的过渡。以后，各个部落相互争战、兼并，出现了部落联盟组织，一些赞普就成了部落联盟的首领。

据史籍记载，西藏地区最初有小邦44个，后发展成为十二小邦，包括悉补野、娘布、羊同、工布、苏毗、塔布等，各邦由王、臣统治，王住在堡寨之中，经常相互征伐。悉补野部落各辈首领(赞普)不断兼并周围各个邦，改进生产工具和耕作方式，河谷地带农业迅速发展起来，为部落的发展奠定了良好的经济基础。同时，政治制度也在不断发生变化，悉补野部落赞普下设立了尚、论辅佐赞普进行统治，旧有的部落血缘关系逐渐发生了变化，到达布聂塞赞普时，十二小邦中的三分之二已被其兼并。6世纪，松赞干布在前代赞普事业基础上，进一步完善各种政治、军事制度，征服各相邻部落，将矛头对准了以逻娑为中心的苏毗。通过与苏毗政权大臣里应外合，终于推翻了奴隶制的苏毗政权，在青藏高原上建立了统一的吐蕃王朝。吐蕃氏族社会演变成为奴隶制社会。

悉补野部落统一青藏高原采取了两种手段，一是与其他部落结成以悉补野部落首领为赞普的部落联盟，使其他部落首领成为赞普的臣下，不断扩大势力。部落联盟的会盟形式在吐蕃时期长期保存了下来，演变成赞普与臣下的盟会。另一种方式则是对其他部落或政权的武力征服，使其属民成为本部落的奴隶或由赞普封赐给臣下。这种统一方式使后来的吐蕃王朝具有浓厚的部落联盟的特点，贵族家族在王朝中占有极为重要的政治地位，拥有极大的军政权力，也使王室与大臣、大臣家族与家族间存在长期的、难以调和的矛盾，最终演化成统治阶级的内部冲突。