地域特点

新疆维吾尔自治区是我国最大的省区，面积１６５万平方公里，约占全国总面积的六分之一。它从东北到西南分别与蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度等国为邻，边界线长达５７００多公里，也是我国边界线最长的省区。

新疆地处欧亚大陆中心，四周有阿尔泰山、帕米尔高原、喀喇昆仑山、昆仑山等高山环绕。雄伟的天山从西到东横贯新疆中部，把全区分为南北两个风貌迥异的地区。习惯上称天山以南为南疆，天山以北为北疆，把吐鲁番、哈密一带称之为东疆。天山高大雄伟，势与天齐，故名天山。

南疆位于天山与昆仑山之间，中间有举世闻名的塔里木盆地，面积约８１万平方公里。盆地中央有著名的塔克拉玛干沙漠（仅次于撒哈拉沙漠，为世界第二大沙漠），盆地边缘则是一块块大小不等的绿洲农田。发源于昆仑山、喀喇昆仑山和天山三座大山上的一条条河流，从四周涌向盆地，汇合成我国最大的内陆河流―――塔里木河，全长２７５０公里。塔里木河与发源于天山的开都河、孔雀河一起，奔腾东流，灌溉着盆地边缘的绿洲良田。南疆气候温暖，降水量不大，盛产小麦、玉米、水稻等粮食作物，棉花、油料、大麻、甜菜等经济作物，以及驰名中外的各种瓜果。南疆很早就是农业生产地区，这里的居民世世代代过着定居农业的生活，他们的民风民俗有着浓郁的绿洲农业地区特点。

沙漠绿洲（李鲁新摄）

北疆位于天山与阿尔泰山之间，中间有著名的准噶尔盆地，面积约３０万平方公里。盆地东部为沙漠地带，西部则是辽阔丰美的草原。发源于阿尔泰山西南麓的条条河流汇集成一条大河―――额尔齐斯河，向西北流去。发源于天山北麓的伊犁河，从东向西，流入巴尔喀什湖。额尔齐斯河和伊犁河等流域地区，土地肥沃，水草丰美，自古以来就是我国游牧民族的主要活动场所。北疆地区在古代大多是畜牧业地区，该地区长期以来的风土民俗具有浓厚的游牧民族特色。

此外，在天山东西段各山脉之间，分布着许多小盆地，如哈密盆地、巴里坤盆地、七角井盆地、吐鲁番盆地、焉耆盆地等。其中最著名的吐鲁番盆地，东西长２５０公里，南北宽１６０公里，大部分在海平面以下。这里气候炎热，雨量较小，各族人民创造修建了著名的坎儿井，用以灌溉农田。

沙漠驼群（郭雨桥摄）