外省来京的驻地――会馆

旧时全国各省各县在京城修建的住宅通称会馆。最早的会馆起于汉唐，当时称为郡国公邸，供各郡进京朝觐的地方官员居住。明清时，随着科举制度的进一步发展，各省每三年就有一批举子进京会试，会馆便成为来京举子居住的地方，被称为“状元店”或“状元吉寓”。据清代乾嘉时汪启淑《水曹清暇录》记载：“数十年来，各省争建会馆，甚至大县亦建一馆，以至外城房屋基地价值昂贵。”又据近人徐珂《清稗类抄》记载：“或省设一所，或府设一所，或县设一所，大都视各地京官之多寡贫富而建设，大小凡400余所。”直到民国时，北京还有会馆兴建。据统计，民国时北京尚存的会馆有：直隶(今河北省)12所，山东8所，山西35所，河南13所，江苏26所，安徽34所，江西65所，浙江34所，福建23所，湖北24所，湖南18所，陕甘26所，四川14所，广东32所，广西7所，云南9所，贵州7所，绥远2所，奉天1所，吉林2所，新疆1所，台湾1所。共计402所。这当中有60多所商业会馆，是各地在京的工商业者或手艺工人创建的。如明代山西人创建的颜料会馆，明代浙东药材商创建的四明会馆，明代徽州茶、漆商创建的歙县会馆等。北京的会馆大都集中在正阳门、崇文门、宣武门一带的商业繁华的地区。会馆的规模大小不一，大的有三四层院落，其中有供奉魁星的魁星楼(传说魁星专司人间考试的)、有纪念祖先的乡贤祠，有吟诗作赋的文聚堂，有迎客宴宾的思敬堂，还有进行喜庆活动的大戏台，以及花园、山石、水池、亭榭等。而小的会馆只有一个四合院。会馆具有社团性质，由本乡在朝的文武官员和在京的绅士和商号等共同捐资集款建造，推选同乡中居官地位高、有声望的人来担任董事长。会馆里经常举办同乡活动，如逢年过节举行团拜活动，祭神明，祀乡贤，聚餐唱戏。乡人中有高中状元、榜眼和探花的，都要设宴庆贺，还要在会馆门上或厅内悬挂一块匾额。近代许多知名人物在京城进行革命活动，都以会馆作为活动根据地。如鲁迅、秋瑾、康有为、梁启超、谭嗣同、蔡锷，直到孙中山、李大钊、毛泽东等来京从事革命活动，都是住在自己所在省、县的会馆里。解放后，人民政府将会馆财产收归全民所有，有的会馆因年久失修失养，已坍塌倒坏，有少数有价值的会馆，被当作文物保护，供人参观。