年夜祭

在家祭中，年终祭祖俗称“摆年夜香”，最为隆重，日期一般从腊月二十三日起，最迟不得超过除夕。有些小康之家，除夕祭祖活动一直要延续到正月初五或正月十五才全部结束。旧时，照相技术还未传入上海，有些家庭在先辈去世后，请人画祖先像，在除夕祭祖前，恭恭敬敬地把祖先画像挂在客厅里，一般挂父亲、祖父、曾祖、高祖４代。祖先像有三代合绘一幅的，谓三代图；五代合一幅的，曰五代图；亦有一代画一幅的。给家中每个可查考的祖先都安一个位置，摆一副碗筷。各集镇、乡村寺庵中的僧、尼从农历腊月开始，给寺、庵香火辐射聚落的每家施主发出一种折子，折子上写有这家故世祖先的名单以及他们的辈分。这种摺子俗称“经疏”。祭祖时每个祖先一个位置，就以“经疏”上的名单、辈分来安排。在农村，则有称作“鬼保证”的人，也发挥“经疏”的作用。一般的家庭，不讲究各个祖宗一一对号入坐。祭祀时排几桌，分为“祠堂桌”，用以祭本家族所有的祖宗；“岳家桌”，用以祭女家面上的祖先；有的还设“亲戚桌”。每桌均放１０副碗筷。祭祖开始时，先供上菜肴，６样菜、８样菜不等，还有几样果品、糕点，再在酒盅里斟３次酒，点燃香烛，全家老少依次叩拜。然后用小碗盛些饭，最后焚化纸绽和“经疏”。祖先画像挂到正月初八或十六取下，这其间，对祖先仍有祭拜活动，不过没有“摆年夜香”时的隆重而已。取下画像时，由家长率领按尊长辈分，依次叩拜。先拜天地，再拜祖先画像。

祖先画像（郑土有摄）

贫困家庭的年终祭祖，只能拼凑几样以素为主的菜肴，笼而统之的摆一桌尽尽孝心。即使平时穷得揭不开锅，年终祭祖都尽力而为，宁可亏自己，决不能亏待祖先，以求得祖先的谅解和自己心灵上的安慰。