灶

每个中国家庭都有灶。不过厨房却不在家里，而是在一间邻近的小屋中。灶和厨房是妻子、家庭妇女的地方，以前男人们从不做这些事。灶的上方或紧挨着灶的地方，放有灶神的塑像或画像。灶神藏在壁龛中，观察着这个家庭的情况，并每年上天向至上神报告一次。灶神上天是在春节期间，每当他上天之前，许多妇女都以糖粘住他的嘴，使他除了“甜蜜”的事情外，别的什么也不能说。有些彩色针织品上，画有灶神被一群儿童环绕，因为他也是家庭的保护神。

在厨房里的灶神前进行性交是绝对禁止的。灶神的脸，由于烟火而熏成了黑色。中国的神 (除了佛教的神外) 几乎都源于曾在人间生活过的真人，灶神据说曾是个武士，他是在很久以前被皇帝冤枉处死的。

灶有两眼、三眼的，也有少数地方习惯打简易泥灶，叫“狗爬灶”。灶上铁镬，可随时挈起洗涤和铲除煤灰。铲煤灰也有很多禁忌，如逢七和立春等日忌铲镬煤。砌灶要请人拣日子，泥水匠砌灶要拿双倍工钱。新灶使用时要先炒一镬倭豆，叫做“新灶倭豆”，向邻舍分送，以祈头头顺利。为了煮饭时借助风箱烧火，民间砌灶必置风箱。

厨房是住宅中专门用来烧水做饭的场所，厨房可在堂屋左侧，亦可在右侧。可以厢屋作厨房，亦可在厢屋前后檐，拖个两架梁的披屋作厨房，还有单建厨房的。

厨房内砌灶，置水缸和各种炊具、餐具以及燃料。旧时家家砌灶台，灶台要求亮堂。灶台有大小，最大的有可置五镬的“五眼灶”，一般的为“两眼灶”、“三眼灶”。小锅在外，大锅在里。灶门需和主屋门方向一致。灶上近烟道处安汤罐，利用烟道余温将水焐热。外镬上方有专门用来供奉灶君的神龛(又叫灶洞)，内贴灶君纸马。锅台与灶洞之间还留有油洞，以放油盐。锅台下方的两灶口之间留有炕洞，以供烘鞋子之类的东西。灶壁上粉石灰。新灶要绘画写字，画多为花鸟山水、万年青、鲤鱼跳龙门等，字多为“福、禄、寿、喜”，“人财两旺”，“五谷丰登”等，灶洞口上方写“火烛小心”。

民间谓建灶为“支锅”。有烟囱的俗叫“高锅灶”，无烟囱的俗叫“闷锅灶”。支锅是大事，必择好日子，主家恭请一两个手艺好、夫妻双全的瓦匠砌建，忌用杂砖、茅坑砖，砌建时还埋“和顺钱”、说喜话、放鞭炮。灶成请灶神，然后升火。亲朋近邻送礼“垫灶”(又叫“暖锅”)，吃“暖锅酒”。贫穷人家建不起灶，亦有烧锅腔的。今农村中多烧柴草，仍用灶，市镇烧煤多用煤炉，供应煤气的地方则烧煤气灶，少数人家使用电炊具。农民习惯在厨房置一只泔脚桶(盆)，专门用来倒剩饭、馊菜和淘米水，泔脚用于喂猪。

住宅灶间