猿人

是指从动物界最早分离出来的人类。猿人化石从1891年在印尼爪哇岛的特里尼尔发掘来的一个头骨、一条腿骨和三枚、牙齿开始，此后于1907年在德国发现了海得堡猿人; 1927――1937年在中国发现了著名的北京猿人; 1954――1955年在阿尔及利亚发现有阿特拉猿人： 1960年在坦桑尼亚发现了舍利猿人等等。自 1972年以后，在亚非一些国家发掘出一些更早的猿人化石，其中有定年在290万年的肯尼亚的“1470号人”;有定年在190至175万年的坦桑尼亚的“能人”;有定年在170万年的中国元谋猿人等，从而得知猿人生存的年代为前300万年左右至前30或20万年之间。我国学者把生存于150万年(或200万年)前后的猿人又分别称之为早期猿人和晚期猿人。猿人的体质形态有近人近猿的特征，其脑量比现代人为小，比类人猿为大;臼齿象猩猩的，但前臼齿却近似现代人的;大腿骨长为455毫米，能直立行走，其外貌保留了前额倾斜，眉脊突出、左右相连、眼窝内陷，下颏不明显等猿的特征。猿人以采集植物及猎捕动物为生，能制造粗糙的石器，元谋猿人、北京猿人都保存了用火的痕迹，证明已知熟食。他们过着群居生活，居于洞穴或河岸等地，处于人类的童年时代。

指从动物界最早分离出来的人类。亦称直立人，其生存年代为前300万年左右至前30或20万年之间。我国学者把生存于200万年前后的猿人又分别称之为“早期猿人”和“晚期猿人”。猿人的体质形态有近似于猿的特征，其脑量比现代人为小，比类人猿稍大;臼齿像猩猩的，但前臼却近似于现代人的;大腿骨长为455毫米，能直立行走。猿人以采集植物及猎捕动物为生，能制造粗糙的石器，元谋猿人、北京猿人都保存了用火的痕迹，证明已知熟食。他们过着群居生活，居于洞穴或河岸等地。一般认为其婚姻形式和社会形态，已从早先杂乱性交关系的原始群进入了血缘家庭的前氏族公社。这一阶段的典型代表是北京猿人和爪哇猿人。