祈风

为海舶平安航行所举行的祭祀神灵、祈求信风的仪式。古代商船往返海上贸易，很大程度上依靠信风，如风向不对，航海便很危险。来中国贸易的商船，常随五六月的夏季南风而至，十一、十二月的冬季北风而归。作为重要财源之一，宋代统治者十分重视海外贸易，东南一些主要港口的地方官员与市舶司官吏，每年四五月和十、十一月逢信风将来之际，便于当地寺庙内举行祈风仪式，以祝祷商舶在海上一帆风顺，贸易昌盛。或也借此雅集为商舶饯行。此仪式在当时成为一种隆重的彝典，是港岸地方官与市舶司的职责之一。“广州以五月祈风于丰隆神”。泉州在西门外九日山延福寺祈风，其地至今尚存宋代祈风刻石多处。当时，外商也普遍有祈风的习俗。《?史》载，广州蕃商“每年四五月，商舶将至，群蕃登塔，啁?号呼，以祈南风，亦辄有验。”泉州清净寺亦有塔，当为蕃客祈风之所。海南岛亦有商舶祈风的庙宇。可见宋时凡与航海有关的人与地区，差不多都有此风俗祀典。参见“九日山祈风石刻”。