都市人类学

都市人类学考察的是都市的社会组织，它注重都市独有的社会关系类型和社会生活模式并将其不同的文化历史背景进行比较。它作为社会文化人类学独立的分支学科始于20世纪50～60年代之间。与早期关于都市生活的研究不同的是当都市作为研究的场景而不是研究的现象时，都市人类学将人类学理念和田野调查方法运用到了实际研究当中。人类学家通过以权力的更大的组织结构来分析都市的社会生活，从而考察都市中小型的社会组织形式。其中的一些研究立足于地域性单位如邻里区域;其他的则研究社会网络以及把居住在同一区域和附近区域的人们联系起来的关系网。都市的社会网络通常不局限于一个固定的区域，它从起源的地方拓展到更为广泛的居住区域当中。都市人类学还研究大型都市中社会问题，如犯罪、社会秩序紊乱、贫困、无家可归，等等。这些研究考察了都市中不同群体的社会组织形式和文化实践，如黑帮、亲属网、无家可归的酗酒者、罪犯、娼妓等。此类研究一般都包括了形成当地社区的政府规章系统、都市政治学、福利机构以及经济条件。其他的一些研究着重于社会控制系统，如警察、法庭和监狱。尽管研究的中心在英美，但是都市人类学是一个进行比较研究的领域。对中国、印度、南美、日本以及世界上很多地方的研究与对英美的研究是同等重要的。一些人类学家研究发展中国家处于变化中的劳动性质和工会运动。其他的则考察由第三世界经济发展引起的地域性城市不均衡的消费增长。都市人类学家对迁移入城市的农民进行了深入的研究。这项研究对认为来自乡村的移民在城市定居使得他们的社会秩序和文化生活遭到了瓦解的看法提出了挑战，这个观念是都市生活研究理论关于生活方式的基本理论。20世纪60年代到70年代，发展中国家的乡村居民大量涌入城市，造成了城市中大量的违章住户。然而研究发现，他们并不是处于混乱当中，而是呈现出一定的社会秩序，还有一定的团体组织结构。都市人类学尤其注重对都市中贫困状态的研究。一些学者认为，在不同的都市环境最贫困的群体中存在一种生活方式-文化贫困，在墨西哥、波多黎各、纽约都有这种情况存在。虽然这种观点广受非议，但是对于将大型工业城市中生活在经济边缘的社会影响理论化，它无疑是迈出了重要的一步。近年来的研究将大型工业城市中的社区视为后期资本家的发展和贫民日益贫困的产物。人类学家还研究改变都市生活的政治经济力量，如城市修复、装修、投资回收、城市间的工作迁移、私人住宅市场的种族歧视、出版社的政策以及新城镇的创建，等等。还有一些研究探寻了建筑设计和城市规划是如何影响社会生活和孕育犯罪行为的。种族、族群、阶级和性别作为区分和排斥的形式为研究种族和族群类别如何影响迁移和居住形式、工作机会、义务机构、亲属关系的维持等等奠定了一定的基础。尤其是种族关系以民族区域的形式或者是以义务性机构的方式仍将存在在都市中。虽然都市人类学早期受到了对都市生活研究的启发，但是它研究的是为生活在其中的人们存在的都市的社会生活，而不是都市生活本身。