元散曲

元代的新诗体。当时亦称乐府或词，因为流行于北方，故又称北曲。它主要是在金代“俗谣俚曲”基础上形成的，形式上包括小令和套数两种。小令一名叶儿，是独立的支曲，又有变体“带过曲”，由两三支同一宫调的曲子联缀而成。套数一名套曲，散套，由两支以上宫调相同、一韵到底的支曲联贯而成，一般都有煞调、尾声。散曲在用韵上可以平仄互押，韵脚可以复用，又可以使用衬字，语言上多用口语，形成浓厚的地域色彩和民间风格。因为散曲是通俗文学，作品散佚很多，据近人隋树森《全元散曲》辑录，今存212家的作品4310篇（包括小令和套数）。元曲的发展通常以大德末年为界分为前后两期。前期著名作家有卢挚、姚燧、冯子振、张养浩等及关汉卿、白朴、马致远、王和卿等； 前一批人为名公权贵，作品风格偏于典雅，后一批人都是书会才人，作品成就高于前者，风格也多种多样。后期著名作家有张可久、乔吉、贯云石、睢景臣、刘时中等，他们多为潦倒文人，作品一般求工趋雅，讲究格调音律。张可久、乔吉是这一时期最具代表性的作家。元散曲作为与唐诗、宋词并称的元曲的一个组成部分，在文学发展史上占有重要地位。它们虽然多为叹世归隐、咏史写景及吟唱恋情之作，但这正反映了元代蒙受重压的知识分子愤世嫉俗、吊古伤怀、留连山水、敝展礼教的精神风貌。作为一种新的文艺形式，元散曲对后世诗歌、戏剧，说唱文学等都有很大的影响。